一、表现形式：一般表现为 " 手指 " 穗和多穗。在植株中部的同一茎节 ( 叶 ) 处同时长出多个小穗，形似手指状，基本不结籽，称为 " 手指 " 穗 ; 单株多穗是玉米品种的一个特性，单株有效穗数为 1.6-2.0 的品种，叫双穗品种；单株有效穗数为 2.01 以上的品种，包括单秆多穗和多秆多穗，叫多穗品种。但若连续在不同的茎节处抽出太多的果穗就属异常。
二、形成原因：1. 玉米本身的特性即遗传因素：从玉米的生育规律看，雌穗又称果子穗，为肉穗花序，玉米除茎杆上部 5 个节外，下部每个节的叶腋处都有腋芽，即雌穗原基，如果外界环境条件具备，都有形成果穗的可能，但一般只有上部第 6、7、8 节的腋芽能发育成果穗。2. 干旱：玉米原产热带，属短光照作物，在异常气候条件下，雌雄穗分化阶段，拔节前严重干旱，正处于雌穗分化阶段，造成果穗主轴停止发育从而使果穗柄 ( 短缩的茎杆 ) 上的潜伏芽萌动发育形成了 " 手指 " 穗。当 " 手指 " 穗抽丝时雄穗则到了散粉末期，此时基本无花粉供应从而结实很差。3. 低温、寡照：主要发生在早春和保护地种植的玉米。低温过低，阴雨连绵，光照不足，导致有机营养不足，雌穗花丝吐丝不畅或雄穗不能正常开花散粉，影响授粉、受精，导致第一果穗不能正常成穗，因此，多余营养供给下一个果穗发育，若第二个果穗仍然不能正常授粉，营养又供给再下一个果穗发育，即使后期果穗正常发育，田间已无花粉可授。因此，都不能结实而形成了多穗现象。4. 肥水养分太多：穗发育阶段土壤养分太足、水太多，即大水大肥使茎节上的多个腋芽萌动发育，形成了多苞现象。主要原因是在玉米雌穗分化阶段，若水肥充足，过多营养物质植株无法消耗，就有形成多穗的可能。若散粉期遇雨，花粉吸水破裂不能正常授粉，也会造成多花丝空杆现象。大肥、大水是玉米形成多穗现象的原因之一。在玉米拔节后的雌穗发育阶段，如果肥水充足，过多的营养物质植株无法消耗，就有形成多穗的可能。此时如果发现多穗，应积极组织人员把多余的果穗掰掉，只保留 1 — 2 个果穗为宜。5. 病虫危害。玉米螟、蚜虫及玉米等危害，也会影响玉米果穗的正常形成，造成多穗现象。6. 有些品种本身就有多穗特征，如一些鲜食玉米品种，在生产当中使用这些品种时，为避免受到损失，应在吐丝期，及早去除无效穗。不同品种适应区域不同，要求的栽培条件也不同。因此，要因地制宜，根据品种特征特性，确定合理的栽培密度和管理措施，以防止多穗和空杆现象的发生。
三、防治措施：1. 因地制宜，选用适宜的品种种植。严格依据气候区划科学地确定播种期，适期早播，使各生育阶段温度指标得到满足。2. 早春和保护地种植：加盖地膜，采用垄作，增加光照即通透性，选用透光性好的材料 3. 合理施肥和灌水：4. 积极组织人员把多余的果穗掰掉，只保留 1 — 2 个果穗为宜。编辑：李睿